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    灭倭。

    当朱栢风轻云淡地说出这两个字时，站在他面前的王语嫣，整个人都僵住了。

    她的大脑一片空白，几乎以为自己听错了。

    灭……灭一个国家？

    在她过去十八年的人生里，所接触到的最宏大的叙事，也不过是表哥慕容复那虚无缥缈的“光复大燕”。那已经让她觉得是遥不可及的梦想了。

    可眼前这个男人，这个刚刚将她从一个不谙世事的少女变成深宫妃子的皇帝，竟然用一种仿佛在谈论今天晚饭吃什么的语气，说出了要毁灭一个国家的话。

    这种极致的轻描淡写，与话语内容本身那足以让山河变色的重量，形成了巨大的、令人窒息的冲击。

    王语嫣的心脏不受控制地狂跳起来，一种源自灵魂深处的恐惧攫住了她。她甚至不敢抬头去看皇帝的脸。

    “怎么？吓到你了？”朱栢的声音再次响起，带着一丝不易察觉的笑意。

    王语嫣的身体猛地一颤，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

    朱栢没有再看她，而是转过身，重新走回那张巨大的堪舆图前。他的手指在那片形如弯弓的岛屿上轻轻敲击着，仿佛那不是一个国家，只是他棋盘上的一枚棋子。

    “你觉得，朕为什么要灭倭？”他忽然问道。

    这个问题让王语嫣稍微回过神来。她努力地调动着自己那堪比书库的大脑，搜索着所有关于这个岛国的信息。

    “回……回陛下……”她的声音依旧干涩，“是因为……倭寇屡次侵扰我大明沿海，杀我子民，掠我财物？”

    这是她唯一能想到的，也是最符合常理的解释。自大明开国以来，东南沿海的倭患便如同附骨之疽，从未断绝。任何一位有作为的君主，都无法容忍这样的挑衅。

    “这是一个原因。”朱栢点了点头，但语气却说明，这并非主要原因。

    他伸出两根手指。

    “但更重要的，是两样东西。”

    “第一，是钱。”

    “朕的帝国需要钱，很多的钱。北伐打空了国库，推恩令虽然让土地回到了朝廷手中，但要把这些土地变成实实在在的税收，还需要时间。而军队、水师、百官的俸禄、各地的建设，每一样都需要海量的金钱去填补。”

    朱栢的声音很平静，像一个精明的商人在计算着自己的收支。

    “朕从西厂的密报中得知，倭国，坐拥着两座巨大的金山和银山。一座叫佐渡，一座叫石见。那里的金银多到什么程度？多到当地的领主拿银子来筑墙，拿金子来铺路。”

    王语嫣听得倒吸了一口凉气。拿金银来筑墙铺路？这是何等夸张的财富！

    “这些钱，与其放在那些茹毛饮血的矮子手里，不如拿来为我大明所用。朕的将士们在草原上流血牺牲，朕的百姓们辛勤耕种，他们理应得到最好的赏赐和生活。而钱，就是这一切的基础。”

    朱栢的眼中闪烁着毫不掩饰的贪婪，但那贪婪之中，又有着一种让人无法反驳的宏大逻辑。

    他不是为自己，他是为这个帝国。

    “第二样东西，”朱栢的语气忽然变得幽深起来，“是规矩。”

    “规矩？”王语嫣不解。

    “不错，规矩。”朱栢转过身，目光如电，直刺王语嫣的内心，“草原上的鞑子不守规矩，所以朕把他们杀光了，现在草原变成了朕的牧马场。”

    “天下的藩王和世家不守规矩，所以朕下了推恩令，让他们慢慢地烂在自己的根里。”

    “现在，轮到那些在海上不守规矩的人了。”

    “朕要让这天下所有的人，无论是谁，无论在陆地上还是在海洋里，都明白一个道理。那就是朕的规矩，就是天下的规矩。顺朕者昌，逆朕者亡。”

    “朕要灭倭，不只是为了抢钱，更是为了立威。朕要用倭国的血，来染红朕的龙旗。朕要让那面旗帜插遍东海、南海，乃至更遥远的大洋。朕要让所有看到这面旗帜的人，都从心底里感到敬畏！”

    王语嫣被这番话彻底震住了。

    她终于明白了。眼前这个男人，他的野心根本就不局限于大明这一隅之地。他要的，是整个天下！是所有已知和未知的世界，都臣服于他的脚下！

    而自己，竟然有幸（或者说不幸）成为了这宏伟蓝图中的一颗小小棋子。

    她的心中，恐惧和悲哀不知不觉间消退了许多，取而代之的，是一种难以言喻的、混杂着激动和战栗的奇异感觉。

    能亲眼见证，甚至参与到这样一场开天辟地般的伟业之中，作为一个女人，作为一个被命运抛弃的女人，这或许……并非一件坏事。

    “奴婢……明白了。”王语嫣深深地吸了一口气，对着朱栢盈盈下拜。这一次，她的声音里不再有惶恐，只有一种尘埃落定般的平静。

    朱栢看着她，满意地点了点头。

    很好，这颗棋子，已经摆正了心态。

    他的心中，没有一丝波澜。女人，对他来说，从来都只是工具。王语嫣是工具，小龙女也是工具。一个用来整理知识，一个用来探索力量。仅此而已。

    他真正的乐趣，在于征服。征服敌人，征服天地，征服所有的一切。

    “你退下吧。”朱栢挥了挥手，“朕交给你的任务，要尽快完成。朕的水师，需要最好的武学理论来武装。”

    “奴婢遵旨。”王语嫣恭敬地退了出去。

    当她走出养心殿，看到外面那四四方方的天空时，她忽然觉得，这宫墙，似乎也没有那么压抑了。

    因为她知道，有一只无形的巨手，正在准备将这片天，捅出一个更大的窟窿。

    王语嫣走后，朱栢脸上的所有表情都瞬间收敛。

    他走回御案前，按下了身旁的一个机关。

    “雨化田。”

    “奴才在。”雨化田如同鬼魅一般，无声无息地出现在书房的阴影里。

    “传朕旨意。”朱栢的声音冰冷而决绝。

    “召内阁首辅王鳌、次辅贾诩，兵部尚书秦德，户部尚书张善，入养心殿议事！”

    “立刻！马上！”

    养心殿内的气氛有些压抑。

    内阁首辅王鳌、次辅贾诩，以及兵部和户部的两位尚书，全都躬身站在殿下，连大气都不敢喘。

    就在半个时辰前，他们还在各自的衙门里处理着堆积如山的公务。推恩令的后续事宜，清查田亩的繁琐统计，还有北伐归来将士的封赏……每一件都是足以让他们焦头烂额的大事。

    可皇帝的一道急召，让他们不得不立刻放下手中的一切，以最快的速度赶到宫里来。

    他们心中都在打鼓，不知道这位从不按常理出牌的陛下，又准备搞出什么惊天动地的大事来。
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