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    “行之麾下，皆是与吾等一般，对东吴恨入骨髓的荆襄老卒。陆逊乃吴国柱石、吕蒙至交，袭取荆州、害死君侯的元凶之一！落入他们手中，岂有生理？”关平眼中掠过一丝快意，“如今迟迟未闻死讯，不过是行之欲撬开其口，榨取江东布防、钱粮机密罢了。待价值榨干之日，便是他陆伯言人头落地，祭奠我父之时！”

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    尘埃落定，烽火暂熄。「望荆堡」的军务初步理顺，裴谦终于得以将目光从迫在眉睫的军事生存，转向更为长远却也更为基础的现实——房陵郡的财政。

    他召来郡中主簿、功曹，调阅版籍、税簿，一番核算之下，结果却令人心惊。纵是裴谦心有准备，也不由得倒吸一口凉气。撇开他带来的近五千士卒民夫不论，房陵全郡在册户籍竟仅有六千余户，口三万余。地僻人稀，可见一斑。更严峻的是，根据汉末通行的租调税赋与郡内产出粗略核算，即便竭泽而渔，此地财力物力所能长期稳定供养的郡兵，竟不过五百之数！此尚是太平年景的维系之资，若遇征伐，耗用剧增，财政顷刻间便有崩溃之虞。

    如此根基，莫说支撑他心中的宏图，便是维持眼下这“望荆堡”的规模，亦显得左支右绌，难以为继。

    所幸，先前“借”上庸之粮的谋划成效卓著，申耽为表“诚意”输送的粮秣堆积如山，至少一年之内，军中无断炊之忧。但这终是坐吃山空，非长久之计。

    为政之道，首在察情。危机感驱策之下，裴谦并未急于下达任何政令。接下来的一个月，这位新任的裴太守便开始了对治下之地的考察。

    以下为后世常见行文。

    他轻车简从，足迹踏遍房陵下辖的房陵、沮县、昌魏、绥阳四县。他不仅看县城郭邑，更深入乡野田间。他登高眺望，审视群山环绕、汉水支流蜿蜒其间的复杂地貌；他蹲在田埂，抓起泥土捻搓，询问老农作物轮作与亩产；他走访散落在山谷间的冶铁作坊，察看工匠如何锻打农具；他甚至留意山林间的漆树、药材，河溪中的鱼获，估算着一切可能利用的自然资源。

    他将所见所闻，巨细靡遗地记录在随身的木牍之上。一个月的风尘仆仆，使他皮肤黝黑了几分，但眼神却愈发锐利明亮，脑海中原本模糊的房陵图景，逐渐变得清晰、立体起来。

    考察归来，裴谦便下令任何人不得打扰。将自身关在郡治的书房内，案几上铺满了绘有地形、标注物产的简图与写满数据的木牍。

    他对着那些图籍簿册，凝神细思，推敲琢磨，务求为这贫瘠之土，寻一条生聚繁荣之道。一场关乎房陵郡未来的深谋远虑，正在这静室之中悄然孕育。

    接下来是该找人捉刀代笔的时刻了，想要把自身脑海中的东西着落在实处得找内行人来帮忙。

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    房陵的三月，草木初荣，嫩蕊缀枝，和风穿牖而来，裹着山野新萌的清润气息，偶有几声清脆的莺啼，自林间悠悠漫过。

    陆逊被软禁在望荆堡偏院已近半载。斗室之内，陈设简单，一榻、一案、一具精巧的茶炉及其些茶具，虽无锦衣玉食，却也窗明几净，衣食无缺。出乎他意料的是，那位生擒他的年轻将军裴谦，并未将他遗忘在角落。

    约莫每隔十天半月，裴谦便会来访。并无审讯的压迫，更像是一次次的闲谈对坐。

    今日亦然。

    红泥小炉上，陶铫里的水正发出轻微的嗡鸣。陆逊娴静地候汤，手法优雅而精准，显是深谙此道。待水沸如涌泉连珠，他便将研好的茶末投入其中，稍加搅动，茶香便随着水汽氤氲开来，弥漫一室，与窗外初夏的生机悄然交融。

    裴谦安然坐在对面，解下佩剑置于手边，静静看着陆逊行云流水般的动作。两人之间的谈话早已超越了最初的试探与戒备，虽立场迥异，却隐隐有一种棋逢对手的默契与淡然。

    谈话间，裴谦似是不经意地提起：“近来江东有些消息传来，颇有意思。听说吕子明对外宣称，陆都督乃是奉了他之密令，假扮商旅，潜入荆西、上庸乃至汉中一带群山之中，执行一项长期的绝密重任，旨在探查我军虚实，绘制舆图，并为将来埋设暗桩。如今音讯全无，在江东看来，正是陆都督行事缜密、深潜敌后的明证。”
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