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    傍晚的海洲市新闻时段。

    “本台消息，经过我市警方与多部门联合行动，成功捣毁一个以宗教活动为幌子，长期从事跨国诈骗、非法行医及走私活动的犯罪团伙……”

    电视屏幕上，主持人正用字正腔圆的播报声，配以经过严格筛选的现场画面——被查封的寺院大门、整齐码放的“保健品”纸箱、穿着白大褂的“医生”被押上警车的镜头。

    姜墨坐在自家客厅的旧沙发上，静静地看着新闻。

    画面里没有血月，没有那些扭曲的符阵，没有意识抽取装置的可怖残骸，更没有那些在黑暗中哀嚎的残破灵魂。一切超自然的部分都被精心剥离，只剩下最“合理”、最能让公众接受的版本。

    “……该团伙以‘月圣寺’为据点，利用封建迷信手段骗取老年人钱财，销售未经批准的所谓‘保健品’，涉案金额高达数亿元。目前，主犯纳卡（外籍）在逃，警方正在全力追捕……”

    “在逃？”兰芷汐坐在姜墨旁边，轻哼了一声。

    她今天穿着简单的家居服，头发松松地扎在脑后，手里捧着一杯热茶。但那双眼睛依然锐利——新闻画面切换时，她准确地指出了其中几处剪辑痕迹。

    “纳卡的尸体应该还在太乙司的冷库里。”姜墨端起自己的茶杯，语气平静，“‘在逃’这个说法，意味着这件事在国际层面还需要继续追查的由头。也给某些人……留了点面子。”

    茶几对面，华明简放下手中的平板电脑。屏幕上是华宇集团内部刚刚下发的通知邮件——关于“集团部分合作方涉及违规行为”的“情况说明”及“整改要求”。

    文字冠冕堂皇，滴水不漏。

    “艾肯的速度很快。”华明简的声音有些冷，“从事件结束到现在不到四十八小时，华宇所有的痕迹都已经抹得差不多了。生产线上的核心处理器序列号被重新登记，相关责任人‘主动辞职’，涉事子公司启动‘内部审计’。”

    他顿了顿，补充道：

    “我父亲……不，华乾坤在集团内部的代言人，今天上午的董事会上提出了‘加强合作伙伴合规审查’的议案，全票通过。议案是他亲自草拟的。”

    姜墨看向华明简。

    这位华宇的太子爷眼下有着淡淡的青黑，显然是这几天都没睡好。但他坐姿依旧笔挺，西装外套搭在沙发扶手上，白衬衫的袖口挽到手肘，露出价值不菲的腕表。

    只是那表盘下的手腕，在新闻播报到“某知名跨国企业积极配合调查”时，微微绷紧了。

    “你那边压力很大？”姜墨问。

    “明升暗降而已。”华明简笑了笑，笑意没到眼底，“艾肯提议设立‘集团战略发展特别委员会’，由我担任**，直接对董事会负责。听起来是升了，实则是要把我从具体的业务部门调离，架空我在医疗和生物科技板块的实权。”

    兰芷汐皱眉：“那你接受了吗？”

    “暂时拖住了，说需要时间考虑。”华明简端起茶杯，却没有喝，“但拖不了多久。艾肯在董事会的支持率比我想象的还要高，父亲……华乾坤虽然不直接露面，但他的意志就是集团的意志。”

    电视新闻进入下一条——某市政工程竣工的报道。

    姜墨拿起遥控器，关掉了电视。

    客厅里安静下来，只有窗外远处街道隐约传来的车流声，以及厨房里水壶即将烧开前的微弱嗡鸣。

    “李博士和苏晓那边怎么样？”姜墨换了个话题。

    “太乙司安排的住处很隐蔽，安保级别很高。”兰芷汐说，“我昨天去见过苏晓，她的状态比预想的好。超忆症的症状在药物和心理疏导的双重干预下，已经基本可控。而且……”

    她顿了顿，眼中露出一丝笑意：

    “那孩子主动提出，想用她的‘能力’帮我们做点事。她说她看过的东西不会忘，可以帮我们梳理卷宗、分析数据，甚至从浩如烟海的监控画面里找人。”

    姜墨微微点头。

    苏晓的选择，某种意义上也是一种自我救赎。那些曾经让她痛苦的能力，如今找到了某种“正确”的用法。

    “技术顾问的合同我已经让人拟好了，走我私人基金会的名义。”华明简说，“薪水不会太高，但足够她和她母亲生活，而且有完善的保险和保密协议。”

    “谢了。”姜墨说。

    “应该的。”华明简看向姜墨，目光认真，“如果不是你们，那孩子现在可能已经……”

    他没有说下去。

    厨房的水壶发出尖锐的鸣叫，沸腾了。

    兰芷汐起身去泡新茶。客厅里只剩下两个男人。

    “赵队今天找我谈了。”姜墨忽然说。

    华明简神色一动：“太乙司？”

    “嗯。”姜墨的目光落在空了的茶杯上，“他说上面很关注月圣寺的事。不是市局的那种‘上面’，是更高层。我的报告……他们看过了。”

    “然后呢？”

    “然后，赵队给了我一份合同。”姜墨的声音很轻，“‘特殊案件顾问’的正式聘任合同，隶属部门写的是‘公共安全特别协调办公室’，但签章的单位……”

    他顿了顿：“是太乙司。”

    华明简的瞳孔微微收缩。

    “你签了？”

    “还没。”姜墨抬起头，看向窗外渐渐暗下来的天色，“赵队说可以给我时间考虑。但他说……‘有些力量，如果不用在正确的地方，就可能被用在错误的地方’。他还说，太乙司能提供的资源和支持，远比我看到的要多。”

    “包括保护你身边的人？”华明简敏锐地问。

    “包括。”姜墨点头，“兰医生、苏晓、李博士，甚至……你。”

    华明简沉默了片刻。

    “如果我猜得没错，”他缓缓说，“这份合同，应该是在月圣寺事件之前就准备好了。太乙司一直在观察你，评估你。这次事件，只是让他们下定了决心。”

    姜墨没有否认。

    他知道华明简说的是对的。从“幽灵医生”案开始，太乙司的视线就没有离开过他。凌霜的出现、赵队越来越明显的“行方便”，都是信号。

    而现在，信号变成了正式的邀请。

    或者说，是某种意义上的“收编”。

    “你怎么想？”华明简问。

    “我不知道。”姜墨实话实说，“我喜欢现在这样，自由。但我也不傻，知道单打独斗有极限。月圣寺如果没有你们，没有雷烈他们，我一个人做不到这个程度。”

    他顿了顿：

    “而且……华宇、血月圣殿会、‘神谕基金会’……这些阴影还在。如果我拒绝，太乙司可能不会强迫我，但他们也不会再像现在这样，为我打开那么多方便之门。”

    “而如果你接受，”华明简接话，“你就正式进入了那个世界。规则、约束、任务、保密条例……还有，更直接的危险。”

    两人对视一眼，都看到了对方眼中的复杂。

    就在这时，门铃响了。

    兰芷汐从厨房探出头：“这个点，谁啊？”

    姜墨起身去开门。

    门外站着的是赵队，还有跟在他身后的苏晓。

    小姑娘今天穿了件浅蓝色的连衣裙，外面套着米白色的针织开衫，头发扎成干净的马尾。她手里抱着一个厚厚的文件夹，脸上虽然还有些苍白，但眼神已经有了光彩。

    看到姜墨，她先是一愣，然后很认真地鞠了一躬：
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