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    大赵北疆大营的辕门之外，今日格外喧闹。

    赵括将军下令，在边地广募健儿，不拘胡汉，只要弓马娴熟、勇力过人，便可入选军中，充作射雕手、突骑先锋。辕门之内，军吏持册唱名，甲士林立，号角声声；辕门之外，草原各部的勇士三五成群，或负弓，或牵马，往来不绝。

    胡汉一体之策行之已久，边镇早已不是昔日壁垒分明的战地。军营与边市相连，牧民与军卒杂居，汉人农户、胡人部落比邻而居，孩童一同嬉耍，商贾互通有无，俨然一片太平交融的景象。

    陈二便是守在辕门旁的一名赵军卒子。刚换岗下来，他靠在边市旁的老榆树下，捧着水囊小口喝水。

    刚换岗下来，日头还毒，他本想歇上片刻，目光却被不远处草地上的一群孩子吸了过去。那是几个跟着大人来边市做生意的胡人孩童，大的不过七八岁，小的才刚能站稳，看着是在嬉闹，可落在陈二这个打过仗的边军眼里，却看得他心头一阵阵发紧。

    换作以前，他只会觉得是草原娃娃野惯了。

    可如今胡汉一体，边市常开，他日日见着胡人，渐渐才明白过来——他们哪里是在玩，他们是在练打仗。

    最矮的那个小家伙，还没人腰高，竟已经跨在一头羊羔背上。没有马鞍，没有缰绳，就那么光着脚，用小腿轻轻夹着羊腹，任凭羊羔在草地上蹦跳、急停、转圈，他小小的身子却始终稳当当贴在羊背上，双手还能腾出来，抓着一柄削得光滑的木弓。

    那弓是他自己做的，弓身细弱，箭矢不过是削尖的树枝，可拉弓、瞄准、松手的动作，却熟得不能再熟。

    “嗖。”

    一支小木箭射出，精准扎进不远处草丛里窜过的田鼠。

    孩童欢呼一声，驱羊追过去，动作麻利得不像个孩子。

    陈二看得心头一沉。

    他也是农家子弟，知道汉地的孩子这般大时在做什么——要么在田埂上追蝴蝶，要么帮家里喂鸡喂猪，顶多拿着木刀木剑互相打闹，摔一跤都要哭半天。

    可胡人孩子不一样。

    他们从刚会走路起，就被扔在马背上、羊背上；

    刚能攥紧东西，就开始摸弓、摸箭；

    他们的游戏，不是嬉笑打闹，而是追踪、射猎、保持平衡、在颠簸中瞄准。

    汉人是长大以后才当兵，进了军营才开始训练。

    胡人却是从生下来、从会玩开始，就把战技刻进骨头里。

    这才是匈奴、东胡这些草原部族最可怕的地方。

    陈二以前在军中学过军法，听过老将讲胡骑厉害，却一直没真正明白根源。直到今天盯着这群孩子看，他才彻底懂了：

    人家不是“擅长骑射”，人家是“天生就是战士”。”

    不远处，几个稍大些的胡人少年更吓人。

    他们骑的已经不是羊，而是矮小却健壮的草原马驹。

    没有缰绳，不用手扶，只靠两条腿的力量，就能控着马加速、减速、转向、迂回。马跑得越快，他们身子越稳，双手完全解放出来，张弓搭箭，对着远处的草靶连连射击。

    陈二看得屏住呼吸。

    他见过汉军射箭。

    汉军弓箭手要站稳马步，稳住身形，才能保证准头；就算是骑兵，也要一手控缰，一手射箭，奔袭中很难连发。

    可这些胡人少年，完全是另一套路子。

    每人手中、指缝间都夹着三四支箭，搭在弓上一支，一共五支。

    奔马从远处冲来，大约一百五十步外，第一箭射出；

    再近，一百二十步，第二箭；

    一百步，第三箭；

    八十步，第四箭；

    冲到最跟前，不撞阵，不硬拼，双腿一夹马腹，战马骤然向侧面斜冲，第五箭在转身的瞬间破空而出。

    短短十几息功夫，五箭尽出，箭箭不离靶心。

    陈二在心里默默算了一笔吓人的账。

    一个胡人骑手，一次冲锋，五支箭。

    那如果是一万骑呢？就是五万支箭。
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